اربعین حسینی چهلمین روز پس از شهادت امام حسین(ع) در روز عاشورای سال ۶۱ق که با ۲۰ صفر مصادف است. بر اساس برخی از نقل‌ها، اسیران کربلا روز ۲۰ صفر سال ۶۱ قمری در بازگشت از شام، برای زیارت مدفن امام حسین(ع) به کربلا رفتند. طبق نقل های تاریخی، جابربن عبدالله انصاری، صحابی پیامبر اسلام(ص)، به همراه عطیه عوفی در اولین چهلم شهادت امام حسین(ع) به عنوان اولین زائر بر سر مزار امام حسین(ع) حاضر شده و قبر امام حسین را زیارت کرده است. در اینجا گزیده ای از نوحه ها مربوط به شب و روز اربعین امام حسین علیه السلام از نظر می گذرد.
عطر خاک کربلایت
السلام ای نور عینم، ای گل زیبا حسینم
زینب آمد از اسیری ای برادر ای برادر
آمدم از شام غم جان حسین بنگر مرا
تا بگویم شرح مظلومی گل های ترا
تا بگویم از خرابه از رقیه ای حسین
پای زخمی را دهم اینک نشانت ای حسین
زینبم ام المصیبت، آمدم بهر زیارت
کی شناسی تو مرا از بس که پیرم
وا حسینا وا حسینا
بشکند دستی که آن رگ های حلقومت برید
گوشواره ای حسین از گوش طفلانت کشید
ای برادر این چهل روزم ندانی چون گذشت
شب و روزم در کنار نیزه پر خون گذشت
کن دعا زینب بمیرد، بعد تو ماتم نگیرد
ای برادر خیز و بنگر خواهرت را
وا حسینا وا حسینا
ای برادر گویم اینک شرح هجران تو را
اربعینت شد دوباره آمدم من قتلگاه
از خرابه بی رقیه آمدم تا کربلا
زینبت شرمنده است اینک ببخشا تو مرا
زینب آمد از خرابه، قلب او از غم کبابه
ای برادر خیز و بنگر خواهرت را
وا حسینا وا حسینا
عطر خاک کربلایت ای حسین دل می برد
کشتی غم های این دل را به ساحل می برد
ای تو مصباح هدایت ای سفینه ای حسین
با چه رویی من روم اندر مدینه ای حسین
دارم از مادر خجالت، گر بگیرد او سراغت
من چگویم گر بپرسد کو حسینم؟
وا حسینا وا حسینا