اربعین حسینی چهلمین روز پس از شهادت امام حسین(ع) در روز عاشورای سال ۶۱ق که با ۲۰ صفر مصادف است. بر اساس برخی از نقل‌ها، اسیران کربلا روز ۲۰ صفر سال ۶۱ قمری در بازگشت از شام، برای زیارت مدفن امام حسین(ع) به کربلا رفتند. طبق نقل های تاریخی، جابربن عبدالله انصاری، صحابی پیامبر اسلام(ص)، به همراه عطیه عوفی در اولین چهلم شهادت امام حسین(ع) به عنوان اولین زائر بر سر مزار امام حسین(ع) حاضر شده و قبر امام حسین را زیارت کرده است. در اینجا گزیده ای از نوحه ها مربوط به شب و روز اربعین امام حسین علیه السلام از نظر می گذرد.
زخم کعب و نی
آه و واویلا صد آه و واویلا
از سفر آمد، زینب کبری
خون جگر آمد، زینب کبری
آه و واویلا صد آه و واویلا
داغ تو شد جان کندن زینب
بی وفایی شد ماندن زینب
جای زنجیر و گردن زینب
زخم کعب و نی بر تن زینب
آه و واویلا صد آه و واویلا
از پی ات ای ماه روز و شب رفتم
با اسیران در تاب و تب رفتم
از تو بر نیزه می گرفتم جان
از پی راست جان به لب رفتم
آه و واویلا صد آه و واویلا
در خرابه شب، نور و باران شد
نیمه شب درد طفل تو درمان شد
راس تو بر طفل خسته مهمان شد
بو سه از لب ها کرد و بی جان شد
آه و واویلا صد آه و واویلا
آخر ای لشگر من مسلمانم
مصطفی جدم مرتضی بابم
تشنه می برید راسم از پیکر
کی کشد کافر تشنه مهمان را
آه و واویلا صد آه و واویلا